Arqueología e historia del arte: Dunhuang, Nara, iconografía

Lo que dicen las fuentes

• En la cueva 220 de Mogao, en Dunhuang, la pared norte muestra una gran composición de los siete Budas de la Medicina de pie, con bodhisattvas, generales, lámparas y bailarines. Inscripciones a tinta del año 16 de la era Zhenguan (642) fechan la pintura; la cueva fue financiada por la familia Zhai.

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• La cueva 17 de Mogao (la «biblioteca» sellada) proporcionó a Aurel Stein pinturas sobre seda del Buda de la Medicina, hoy en el British Museum, entre ellas un gran «Paraíso de Bhaiṣajyaguru» (1919,0101,0.32) y una imagen del Buda con un cuenco (1919,0101,0.27, finales del siglo IX–principios del X).

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• El gran Paraíso de Bhaiṣajyaguru lleva inscripciones chinas y tibetanas que lo fechan en 836; el International Dunhuang Programme señala que pudo realizarse más tarde.

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• Dos grandes murales del Buda de la Medicina proceden del monasterio de Guangsheng (Hongtong, Shanxi): uno, de época Yuan (h. 1319), se expone en el Metropolitan Museum de Nueva York; el otro, de época Ming (h. 1476), pertenece al Penn Museum de Filadelfia, donde está en restauración y no se expone.

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• El Yakushi-ji fue prometido por el emperador Tenmu en 680 por la curación de la emperatriz y trasladado de Fujiwara-kyō a Nara (Heijō-kyō) hacia 718. Forma parte de los «Monumentos históricos de la antigua Nara» (UNESCO).

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• ¿La tríada de bronce dorado del pabellón dorado del Yakushi-ji se fundió en Fujiwara-kyō a finales del siglo VII y se llevó a Nara, o se volvió a fundir en Nara después de 718? Es uno de los grandes debates de la historia del arte japonés; JAANUS la fecha «finales del siglo VII o 718».

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• En Japón, el atributo característico de Yakushi es el tarro de medicinas en la mano izquierda; no se describe en los sūtras, y las primeras imágenes japonesas apenas se distinguen de las de Shaka (Śākyamuni).

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• En el arte tibetano e himalayo suele ser azul, sentado, con un cuenco en la mano izquierda y una rama de mirobálano en la derecha.

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Fuentes

1. Dunhuang Academy (敦煌研究院), 莫高窟第220窟. www.dha.ac.cn
2. University of Washington Dunhuang Project, “Mogao Cave 220 Overview”. www.dunhuang.ds.lib.uw.edu
3. UNESCO World Heritage Centre, “Mogao Caves”. whc.unesco.org
4. British Museum, 1919,0101,0.32, Paradise of Bhaiṣajyaguru, ink and colour on silk, Cave 17, Dunhuang. www.britishmuseum.org
5. British Museum, 1919,0101,0.27, painting of Bhaiṣajyaguru holding a bowl, late 9th–early 10th century. www.britishmuseum.org
6. International Dunhuang Programme (British Library), “Shaping the Stein collection’s Dunhuang corpus (2)”. idp.bl.uk
7. The Metropolitan Museum of Art, “Buddha of Medicine Bhaishajyaguru (Yaoshi fo)”, 65.29.2. www.metmuseum.org
8. Penn Museum, “Mural Painting”, C688. collections.penn.museum
9. Penn Museum, “Preserving Buddhist Murals”. www.penn.museum
10. Yakushi-ji (official site), “Yakushiji Digital Picture Scroll”. www.yakushiji.or.jp
11. UNESCO World Heritage Centre, “Historic Monuments of Ancient Nara”. whc.unesco.org
12. JAANUS (Japanese Architecture and Art Net Users System), entry “Yakushi”. www.aisf.or.jp
13. CiNii Research, “On the creation and transfer of the Yakushi Triad at Yakushiji”. cir.nii.ac.jp
14. Raoul Birnbaum, The Healing Buddha, Shambhala, 1979 (rev. 1989). (libro)

Enlaces comprobados el 15 de octubre de 2026.

Temas

• El sūtra y sus versiones: historia del texto
• Antropología de los rituales de curación
• El Buda de la Medicina y la medicina tibetana (Gyushi)
• Hipótesis y debates: Grecia e India