El lapislázuli, el color del Buda de la Medicina
Una piedra extraída de las montañas de Afganistán, llevada por los faraones, molida por los pintores del Renacimiento y elegida para describir la luz de un Buda.
¿Por qué es azul el Buda de la Medicina? La respuesta está en el propio título del sūtra: su luz es la del vaiḍūrya, una piedra azul translúcida. La tradición la acerca al lapislázuli, y esa asociación se ha convertido en la imagen más célebre de este Buda.
Una piedra llegada del fin del mundo
Las minas más antiguas que se conocen están en Sar-e-Sang, en las montañas de Badakhshan, en Afganistán, y se explotan desde hace más de seis mil años. Desde esos valles aislados, la piedra viajó hasta Mesopotamia, hasta Egipto (las cejas y el contorno de los ojos de la máscara de Tutankamón llevan incrustaciones de ella) y, por las rutas de la seda, hasta China. Para los pintores europeos era «ultramar», venida de más allá del mar: se molía para extraer un azul tan caro que se reservaba para los mantos de la Virgen. El azul del turbante de La joven de la perla, de Vermeer, es un ejemplo célebre.
¿Cómo es?
Debe su color a la lazurita. Su noche azul está salpicada de pequeñas motas doradas de pirita y de vetas blancas de calcita. Muchos han visto en ello un cielo estrellado: la imagen se asoció de manera natural con la luz del Buda, que «ilumina como el lapislázuli» tanto su cuerpo como su mundo.
¿Lapislázuli o vaiḍūrya?
La correspondencia no es tan simple. La palabra sánscrita vaiḍūrya se tradujo al chino como liuli, que acabó designando el vidrio de color, y los especialistas dudan entre berilo, ojo de gato o lapislázuli. En el Tíbet, el azul profundo de la piedra impuso la imagen: el gran comentario médico de Desi Sangye Gyatso, a finales del siglo XVII, se titula «Berilo azul» (Vaiḍūrya sngon po), homenaje directo a Sangye Menla.
Del azul mineral al azul de síntesis
En la pintura de thangkas se usan más bien la azurita o el índigo, menos escasos; el lapislázuli se reservaba para las obras de gran precio. El ultramar artificial no apareció hasta el siglo XIX: en Francia, Jean-Baptiste Guimet fue uno de los que perfeccionaron un procedimiento de fabricación hacia 1826–1828, tras un concurso dotado con un premio por la Sociedad de Fomento de la Industria Nacional.
En casa
Hoy el lapislázuli forma parte de malas, cuentas y joyas. Para tenerlo cerca, elija preferiblemente cuentas cuyo vendedor indique el origen y desconfíe de las imitaciones (vidrio teñido, howlita coloreada): las motas doradas irregulares de pirita son un indicio, no una prueba; pregunte por el origen. Los malas de lapislázuli son un regalo que a menudo se elige para acompañar la práctica, y los thangkas muestran el azul del Buda.
Fuentes
- Sūtra del Maestro de la Medicina (traducciones chinas, Taishō 449–451) — T449 · T450 · T451
- Raoul Birnbaum, The Healing Buddha (1979)
- Mauritshuis, análisis de La joven de la perla
La identidad exacta del vaiḍūrya sigue en debate.
En el catálogo : Rosarios (malas) y joyas
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