在许多寺院里，药师佛并不是独自一尊。两位站立的菩萨分立两旁：一位带着太阳的标志，一位带着月亮的标志，合称“药师三尊”。下面介绍经文怎么说，以及艺术家如何表现他们。
经文怎么说
在《药师经》中，佛陀讲述东方净琉璃世界。那里有两位大菩萨：“日光遍照”和“月光遍照”（梵文 Sūryaprabha 与 Candraprabha）。经中说他们是无量菩萨众的上首，并能持守药师琉璃光如来的正法宝藏。
各地的名称
- 梵文：苏利耶钵罗婆（日光）与旃陀罗钵罗婆（月光）。
- 中文：日光菩萨、月光菩萨。
- 日文：日光菩萨（にっこう）、月光菩萨（がっこう）。
- 韩文：일광보살、월광보살。
如何辨认
两尊像成对制作，左右对称，如同镜像：一尊举右臂垂左臂，另一尊就举左臂垂右臂。他们的宝冠或持物上常有日轮与月轮。在日本的胎藏界曼荼罗中，月光菩萨手持托着半月的莲花。
三尊周围常有十二神将，守护诵持此经的人，参见十二神将。
奈良药师寺的药师三尊
最著名的例子是奈良药师寺金堂的铜造药师三尊像，两位胁侍立像被列为日本国宝。学者至今仍在讨论：这组像是为藤原京的本药师寺铸造的，还是寺院迁到平城京后、奈良时代初期才铸造的。请阅读药师寺的历史和日本的药师寺院。
其他地区
- 中国：约公元500年的一块北魏造像碑，现藏大都会艺术博物馆，刻有药师佛立于两位胁侍之间。
- 汉传佛教：月光菩萨的圣诞常在农历八月十五，即中秋节。
- 西藏：两位菩萨较少入画，藏传唐卡更常表现八药师，参见八药师佛。
是光明，不是魔法
在佛教的理解中，日与月代表昼夜不息的光明：照破无明的光，而无明被视为痛苦的根源。这是对心的比喻，不是医疗上的承诺。
资料来源
- 84000（英文）《药师经》译本（东北目录第504号）
- 维基百科（英文）“日光菩萨”
- 维基百科（英文）“月光菩萨”
- 维基百科（日文）“日光菩萨”
- 维基百科（日文）“月光菩萨”
- 维基百科（英文）“药师佛”（北魏造像碑）
- 维基百科（英文）“药师寺”
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